Les éclosions de maladies infectieuses graves pourraient avoir des effets similaires sur la santé mentale des enfants que d’autres expériences traumatiques, selon une nouvelle brève lettre de recherche publiée dans JAMA Pediatrics.
La maladie du coronavirus 2019 (COVID-19) a laissé plus de 180 millions d’enfants chinois restreints à leurs foyers en raison de la fermeture d’écoles. Les étudiants de Wuhan ont été restreints à leur domicile du 23 janvier 2020 au 8 avril 2020, tandis que ceux de Huangshi ont été restreints du 24 janvier 2020 au 23 mars 2020. Xinyan Xie, baccalauréat en médecine de Tongji, Université des sciences et technologies de Huazhong, Wuhan, Hubei, Chine, et ses collègues ont étudié la dépression et l’anxiété chez les enfants pendant le confinement pandémique.
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Au total, 1784 participants (56,7 % de garçons) ont participé à une enquête visant à mesurer les symptômes de dépression et d’anxiété dans 2 écoles primaires de Wuhan et Huangshi. L’information comprenait le niveau scolaire, le sexe, l’optimisme au sujet de la pandémie, s’ils s’inquiètent être infecté par le COVID-19, et les symptômes dépressifs et anxieux, mesurés par l’Inventaire de la dépression des enfants — forme courte (CDI-S) et le Screen for Children’s Anxiety Related Affections émotionnelles, respectivement.
En moyenne, les élèves ont été limités à leur domicile pendant une moyenne de 33,7 jours lorsqu’ils ont répondu à l’enquête. Environ 22,6 % et 18,9 % des élèves ont déclaré des symptômes dépressifs et anxieux, respectivement. Les élèves de Wuhan présentaient des scores CDI-S significativement plus élevés que ceux de Huangshi (β, 0,092 ; IC à 95 %, 0,014 à 0,170), avec un risque plus élevé de symptômes dépressifs (rapport de cotes, 1,426 ; IC à 95 %, 1,138 à 1,786).
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Dans les deux villes, environ 62 % des élèves étaient au moins modérément inquiets d’être infectés par le COVID-19, et environ 12 % n’étaient pas du tout optimistes quant à la pandémie. Les élèves qui étaient légèrement inquiets ou non d’être touchés par le COVID-19 avaient des scores CDI-S plus faibles que ceux qui étaient assez inquiets (β, −0,184 ; IC à 95 %, −0,273 à−0,095), avec un risque réduit de symptômes dépressifs (rapport de cotes 0,521 ; IC à 95 %, 0,400-0,679). En comparaison, les personnes qui n’étaient pas optimistes quant à la pandémie avaient des scores de CDI-S significativement plus élevés (β, 0,367 ; IC à 95 %, 0,250-0,485), avec un risque accru de symptômes dépressifs (rapport de cotes 2,262 ; IC à 95 %, 1,642 à 3,117) comparativement à ceux qui étaient assez optimistes.
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L’ étude a été limitée par la courte durée de la période d’étude, et les chercheurs n’ont pas pu déterminer combien de temps les symptômes peuvent affecter les enfants après le confinement. Les enquêteurs ont conclu que continuer à surveiller les participants pourrait aider à améliorer les interventions en faveur des enfants dans d’autres pays touchés par le COVID – 19.
« Au cours de l’éclosion de COVID-19, la réduction des activités de plein air et de l’interaction sociale peut avoir été associée à une augmentation des symptômes dépressifs chez les enfants », ont souligné les enquêteurs.
Référence
Xie X, Xue Q, Zhou Y, et coll. État de santé mentale chez les enfants en détention à domicile durant l’éclosion de la maladie coronavirus de 2019 dans la province de Hubei, en Chine (publié en ligne le 24 avril 2020). JAMA PEDIATR.DOI:10.1001/Jamapediatrice.2020.1619
